もみ壊さない首・肩のゆるめ方

首が痛くなったり肩が凝ったりしたら、首や肩を揉んだりストレッチをしたりするのが普通でしょう。ところが、そういった方法で首や肩がゆるむことはなく、かえってコリや痛みを増強させてしまうのです。また、「血栓症」のリスクもあるので危険でもあります。

首や肩を安全にゆるめる秘訣を解説しましょう。

押したり揉んだりするのは危険！

首や肩をギューギュー押したり、首を捻ってバキバキと鳴らしたりしても、首がゆるんで柔らかくなることは決してありません。コリや痛みが、さらに強くなってしまうだけです。

硬くなった筋肉を押したり揉んだりすると、筋肉のなかの微細な血管が破れて「内出血」するからです。これが「もみ返し」がおきる理由です。もみ返しというより「もみ壊し」というほうが適切でしょう。

もみ壊しを何度もくり返していると、筋肉がどんどん硬くなっていき、ついには「亀の甲羅」のようになってしまいます。つまり、揉めば揉むほど筋肉が硬くなっていくのです。

また、もみ壊されると、出血を止めるために血小板が凝固します。そして血管が修復されると、凝固した血小板がはがれて血流によって全身に巡ります。これが「血栓」です。

この血栓が脳や心臓や肺の細い血管に詰まると、脳梗塞や心筋梗塞や肺動脈塞栓症などを引きおこします。

つまり押したり揉んだりするのは、きわめて危険な行為なのです。

日本子孫基金の会報誌「食品と暮らしの安全」（2003年8月No.172）の編集後記に、こんな体験談が載っていました。

「5月にサウナでマッサージにかかったら強く揉んでくれ、得したと思ったら、その夜から股関節が動かなくなった。1週間の休みは覚悟したが、結局、全治3ヶ月のケガと同じ結果に…（後略）」

コリや痛みを押したり揉んだりすると、ますます硬くなって痛みが強くなり、場合によっては血栓症をおこしかねないのです。

ストレッチすると筋肉が硬くなる！

「ストレッチすると、筋肉が柔らかくなる」というのは、思い込みにすぎません。

ストレッチして伸ばしている筋肉を触ってみれば、すぐにわかります。驚くほど硬くなっているはずです。ストレッチをすると、筋肉は硬くなるのです！

硬くなれば、動きも悪くなります。ためしにアキレス腱のストレッチをしたあとに、ダッシュしてみましょう。足首の動きが悪くなって、走るのが遅くなるでしょう。だから、短距離選手がスタート前にアキレス腱のストレッチをすることはありません。手足をブラブラ振っているだけです。

筋肉が硬くなって動きが悪くなるだけでなく、痛みが強くなることもあります。

実際、ストレッチによって、25年間も腰痛で苦しんだ元競輪選手がいます。

彼は、競輪選手だった頃に腰を痛めて以来、治療院を100箇所以上行ったのにまったく良くなりませんでした。選手を辞めてからも良くならず、ついには15分歩いたら一休みしなければならないほど、腰痛がひどくなってしまいました。

私が教えた「背骨を反らせる運動」を毎日続けたら、25年間何をしても治らなかった腰痛と肩コリが、わずか2週間ほどで治ってしまいました！

彼は「身体が硬いからギックリ腰になる」と思って熱心にストレッチして、何度もギックリ腰をくり返して、どんどん悪化させていたのです。

そもそも凝っている筋肉は「縮んで硬い」のではなく、「膨張して硬い」のです。

タイヤを考えると分かりやすいでしょう。タイヤが、重い重量を支えて道路を走れるのは、空気によって膨らんでいるからです。空気圧によって硬くなっているタイヤを、引っ張って伸ばしても柔らかくなるわけないでしょう。

タイヤを柔らかくするには、空気を抜けばよいのです。

筋肉も同じです。筋肉を膨張させているのは、筋肉のなかにたまった「疲労物質」です。

　筋肉を柔らかくするには、筋肉にたまった疲労物質を排出すればよいのです。

筋肉にたまった疲労物質を排出するには、筋肉を縮めればよいのです。

水を含んだ雑巾やタオルをいくら引っ張っても、水をしぼり出すことはできません。水を出すには、縮めなければなりません。筋肉も同じで、縮めて疲労物質を出せばよいのです。

「縮めると血流が悪くなるのでは？」と思うかもしれませんが、事実は逆で、ストレッチして伸ばすから血流が悪くなるのです。

ゴムチューブを引っ張ると、チューブがつぶれて液体の流れが悪くなります。血管も同じで、伸ばせばつぶれて流れが悪くなるのです。反対に、縮めれば径が太くなって流れやすくなるのです。

ロープがピーンと張った状態が「緊張」です。ロープを強く引っ張っても硬くなるだけで、劣化したロープなら切れてしまうでしょう。反対に縮めればロープがたるんで、柔らかくなります。

筋肉も同じで、緊張して硬くなった筋肉をいくら伸ばしても、決して柔らかくはなりません。柔らかくするには、縮めればよいのです。

また、「ストレッチをすると筋力も低下する」という研究データも発表されています。

テキサス大学の調査では、「ある筋肉をストレッチすると、ストレッチしていない筋肉も弱くなる」といいます。たとえば左脚のストレッチをすると、ストレッチしていない右脚の筋力も弱くなるというのです。

さらに、クロアチアのザグレブ大学の研究チームが、プロのアスリートらを対象に調査して、「45秒以上の静的ストレッチにより、筋力は平均5.5％ダウンし、跳躍力や瞬発力も平均3％ダウンした。ストレッチを90秒以上すると、筋力はさらに顕著な低下を見せた」という結果を発表しています。

スポーツ科学誌『The Journal of Strength and Conditioning Research』でも、「ストレッチの後は、ウエイト・リフティングで上げられる重量が8.3％減少した」という報告が掲載されています。[i]

ストレッチすると筋肉や腱が柔軟になって、運動のパフォーマンス向上やケガの予防につながるというイメージがありますが、実は筋肉が瞬発力を失う原因になり、ケガのリスクが高まるのです。

バキバキ鳴らす施術は超危険！

首を捻ってバキバキ鳴らす施術は、きわめて危険です！　実際、そうした施術による事故も多数おきています。

2016年に、アメリカの人気モデルのケイティ・メイさんが、34歳という若さで急死しました。

彼女は、アメリカ「PLAY　BOY」の専属モデル“プレイメイト”として絶大な人気を誇り、また若者の人気SNS「スナップチャット」でも抜群の人気を博して“スナップチャットの女王”とまで呼ばれていて、シングルマザーとしても一人娘のミアちゃんの子育て中でした。

死後およそ半年たってロサンゼルス郡検視局が発表した死因は、カイロプラクティックでした。カイロプラクティックで首を急激に捻ったことによって、頚椎内を通って脳に血液を送る「椎骨動脈」が裂傷し、そのため数日後に脳卒中をおこし、間もなく死亡したということです。

　首を急激に捻ることは、椎骨動脈を傷つけるだけでなく、脊髄を損傷して全身麻痺になってしまう恐れもあります。そんな危険を冒してバキバキ音を鳴らしても、首がゆるむわけではありません。首を捻ってバキバキ音を鳴らすと、頚椎の周りの靭帯が急激に伸ばされることによって、かえって痛めてしまいかねません。

つまり首は、押したり揉んだりしても、ストレッチしても、捻ってバキバキ鳴らしても、絶対に柔らかくなることはなく、逆にコリや痛みが悪化してしまうのです。